صوت أعضاء الحزب الديمقراطي في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ يوم الخميس لإصدار استدعاءات لرجل الأعمال العقاري هارلان كرو والناشط القضائي اليميني ليونارد ليو بشأن علاقتهما بقضاة المحكمة العليا كلارنس توماس وصموئيل أليتو، مما يشكل تصعيدًا في التحقيق الذي يجريه أعضاء الكونغرس في قضايا الأخلاق في المحكمة العليا حتى بعد إعلان القضاة لوائح سلوكهم الخاصة.
الحقائق الرئيسية
صوت فقط أعضاء الحزب الديمقراطي في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ لصالح إصدار الاستدعاءات، باستخدام أغلبيتهم في اللجنة لفرضها على الرغم من اعتراضات الجمهوريين – حيث قال العضو الرئيسي للجنة سيناتور ليندسي غراهام إن الاستدعاءات “هي مجرد قمامة وهراء” وذكر تقارير أن أعضاء الحزب الجمهوري غادروا غرفة اللجنة أثناء إجراء التصويت بسبب اعتراضات إجرائية.
من المتوقع أن يتحدى أعضاء الحزب الجمهوري الاستدعاءات، معتبرين أنها غير صالحة لأن انسحابهم أدى إلى عدم وجود نصاب حين اتخاذ القرار بالتصويت، ولأن النواب استدعوا “قاعدة الساعتين” التي تعني أن اجتماع اللجنة يجب أن ينتهي في الساعة 12:00 ظهرًا، ولكن التصويت جرى بعد ذلك.
رئيس اللجنة يعلن النوايا الديمقراطية
أعلن رئيس لجنة القضاء سيناتور ديك دوربين عن نيتهم في استدعاء الشهود في أواخر أكتوبر، بعد أن لم يلتزم كل من كرو وليو بالكامل بالطلبات الطوعية لتقديم المعلومات، وكان من المقرر في البداية أن يصوت النواب على الاستدعاءات في وقت سابق من نوفمبر قبل أن ينهوا اجتماعهم فجأة دون التصويت بسبب تدفق مفاجئ لتعديلات الجمهوريين.
على الرغم من أن القضاة في المحكمة أعلنوا بشكل طوعي عن لوائح السلوك في الأسابيع التي تلت التصويت المخطط له – والتي تهدف إلى معالجة مخاوف أعضاء الكونغرس بشأن قضايا الأخلاق في المحكمة – إلا أن اللجنة تقدمت في التصويت على الاستدعاءات على أي حال، وقال دوربين يوم الخميس إن اللوائح “تبقى بعيدة عن ما نتوقعه من أعلى محكمة في البلاد”.
كرو وليو تحت المراقبة
تحت المراقبة أيضًا هارلان كرو، الذي يعتبر من أكبر المتبرعين للحزب الجمهوري، حيث تفصل تقارير سلسلة من التفاصيل حول كيفية دفعه لرحلات السفر الفاخرة للقاضي توماس ومصاريف تعليم حفيده، وشراء العقارات من توماس التي لم يكشف عنها القاضي بشكل كبير.
أما ليو، الذي يترأس مجلس الجمعية اليمينية اليمينية ويعرف بتأثيره الكبير على ترشيح القضاة والقضاة اليمينيين، فقد ساعد في تسهيل السفر والإقامة لكل من توماس والقاضي صموئيل أليتو – بما في ذلك رحلة أليتو مع الملياردير بول سينغر ورجل الأعمال روبن أركلي وظهورات توماس في قمم المانحين لشبكة كوتش – وقد أوجد أيضًا دفعة مالية قدرها 25,000 دولار لزوجة توماس، الناشطة اليمينية جيني توماس، من خلال منظمات غير ربحية.
طلب أعضاء الحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ من كل من كرو وليو تقديم وثائق ومراسلات تتعلق برحلات القضاة، ولكن كلاهما رفض ذلك، مدعين أن الكونغرس ليس لديه اختصاص للتحقيق في أخلاقيات القضاء في المحكمة العليا.
النقد الرئيسي
قال مكتب كرو في بيان لـ Forbes بعد التصويت إن “انتهاك أعضاء لجنة القضاء الديمقراطيين لقواعد اللجنة لإصدار استدعاء غير صالح يظهر بشكل أكبر طبيعة التحقيق غير القانوني والحزبي”، وأكد أن كرو “ما زال مستعدًا للتعاون مع اللجنة بحسن نية”. وأضاف “حتى الآن، كان أعضاء اللجنة الديمقراطيين يتجاهلون العرض الصادق للسيد كرو ولا يرغبون في الدخول في حوار بناء. لقد قدم أعضاء اللجنة الديمقراطيين مطالب متطفلة لمواطن خاص تتجاوز بكثير أي معيار معقول”. وقال ليو قبل التصويت إنه “لن ينحني للماكارثية الليبرالية القبيحة والمقززة التي تسعى لتدمير المحكمة العليا فقط لأنها تتبع الدستور بدلاً من أجندتهم السياسية”.
ما يجب متابعته
تعارض الجمهوريون بشدة جهود أعضاء الكونغرس الديمقراطيين، والتي قد تؤثر على كيفية تقدم الأمور إذا رفض كرو وليو الامتثال للاستدعاءات. بينما يعني الأغلبية الديمقراطية في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ أنهم استطاعوا التصويت على الاستدعاءات دون أي دعم من الجمهوريين، إلا أن التصويت الكامل في مجلس الشيوخ مطلوب لتنفيذ الاستدعاءات في المحكمة المدنية، وهو ما يتطلب 60 صوتًا مؤيدًا – وهو أمر غير مرجح أن يحدث بالنظر إلى الأغلبية الضيقة للديمقراطيين بـ 51 مقعدًا. ويمكن للديمقراطيين أيضًا أن يختاروا إحالة المسألة إلى وزارة العدل للمتابعة القضائية، وهو ما قال أليكس أرينسون، المستشار السابق للسيناتور شيلدون وايتهاوس (الديمقراطي)، لصحيفة واشنطن بوست أنه لا يتطلب تصويتًا كاملاً في مجلس الشيوخ. وبينما قال الديمقراطيون إنهم يرغبون في المضي قدمًا في فرض إصلاحات أخلاقية على المحكمة حتى بعد إعلان المحكمة لوائحها الخاصة، أشار الجمهوريون إلى أنهم يعتقدون أن إعلان المحكمة يجب أن ينهي جهود أعضاء الكونغرس.
حقائق مثيرة للدهشة
وافق كرو على تقديم بعض المعلومات الجزئية للجنة – تقديم معلومات للأعوام الخمسة الماضية مقابل إسقاط طلبات أخرى – ولكن قال أعضاء مجلس الشيوخ لرجل الأعمال العقاري إن الاقتراح كان “غير كاف” في رسالة أكتوبر. أعلنت لجنة القضاء بمجلس الشيوخ أيضًا في البداية أنها تعتزم استدعاء أركلي، الذي ساعد في ترتيب رحلات الطائرات الخاصة لأليتو إلى ألاسكا كجزء من رحلة صيد. وأعلن النواب قبل يوم واحد من التصويت المقرر على الاستدعاء أن أركلي قدم معلومات تستجيب لطلبهم، وبالتالي لم يعد الاستدعاء ضروريًا.
الخلفية الرئيسية
أصبحت قضايا الأخلاق في المحكمة العليا مشكلة متزايدة مؤخرًا، حيث تفصل سلسلة من التقارير الاحتمالات المتعلقة بصراعات المصالح بين توماس وأليتو وقضاة آخرين. وتعرض العديد من القضاة المتحيزين لليمين في المحكمة لانتقادات لحضورهم فعاليات مع سياسيين وشخصيات جمهورية، وتعرضت القاضية صونيا سوتومايور لانتقادات من وكالة الصحافة المرتبطة بتحريضها المزعوم للمؤسسات العامة التي تتحدث فيها القاضية لشراء نسخ من كتبها، واقترحت مقالة في صحيفة نيويورك تايمز أن ناشطًا يمينيًا عرف الحكم في قضية بورويل ضد هوبي لوبي بعد أن تناول العشاء مع أليتو، بالإضافة إلى مخاوف أخرى. وقد تصاعدت جهود الديمقراطيين لفرض إصلاحات أخلاقية على المحكمة، مع تقدم التشريع الذي سيفرض قواعد أخلاقية حتى وإن كان الجمهوريون يضمنون أن أي مشروع قانون من هذا القبيل غير محتمل أن يمر. أعلنت المحكمة العليا في 13 نوفمبر أنها فرضت لائحة سلوك في ضوء المخاوف، لكنها أكدت أنها “تمثل بشكل كبير توثيقًا للمبادئ” التي استخدمتها المحكمة بالفعل لتنظيم سلوكها بشكل طوعي، استنادًا إلى قواعد ملزمة للقضاة الفيدراليين الأدنى.
قراءة مستقبلية
أشار غراهام يوم الخميس إلى أن الاستدعاءات هي “مسرحية سياسية” من قبل الديمقراطيين للتعبير عن استيائهم من المحكمة العليا، لأنه يعتقد أن النواب لم يعتزموا أبدًا إحالة مشروع القانون الخاص بهم الذي يفرض رمز أخلاقي أكثر صرامة على التصويت في مجلس الشيوخ بعد أن تمت الموافقة عليه في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ في سبتمبر. وقال غراهام “لن ترى هذا المشروع النور أبدًا”، مشككًا في سبب عدم قدوم الاستدعاءات قبل أن يتمتع المشروع بموافقة اللجنة. وأضاف “إذا كنت تهتم حقًا بذلك، كنا سنكون في الكونغرس منذ زمن طويل”.
معلومة مدهشة
وافق كرو على تقديم بعض المعلومات الجزئية للجنة – تقديم معلومات للأعوام الخمسة الماضية مقابل إسقاط طلبات أخرى – ولكن قال أعضاء مجلس الشيوخ لرجل الأعمال العقاري إن الاقتراح كان “غير كاف” في رسالة أكتوبر. أعلنت لجنة القضاء بمجلس الشيوخ أيضًا في البداية أنها تعتزم استدعاء أركلي، الذي ساعد في ترتيب رحلات الطائرات الخاصة لأليتو إلى ألاسكا كجزء من رحلة صيد. وأعلن النواب قبل يوم واحد من التصويت المقرر على الاستدعاء أن أركلي قدم معلومات تستجيب لطلبهم، وبالتالي لم يعد الاستدعاء ضروريًا.
الخلفية الرئيسية
أصبحت قضايا الأخلاق في المحكمة العليا مشكلة متزايدة مؤخرًا، حيث تفصل سلسلة من التقارير الاحتمالات المتعلقة بصراعات المصالح بين توماس وأليتو وقضاة آخرين. وتعرض العديد من القضاة المتحيزين لليمين في المحكمة لانتقادات لحضورهم فعاليات مع سياسيين وشخصيات جمهورية، وتعرضت القاضية صونيا سوتومايور لانتقادات من وكالة الصحافة المرتبطة بتحريضها المزعوم للمؤسسات العامة التي تتحدث فيها القاضية لشراء نسخ من كتبها، واقترحت مقالة في صحيفة نيويورك تايمز أن ناشطًا يمينيًا عرف الحكم في قضية بورويل ضد هوبي لوبي بعد أن تناول العشاء مع أليتو، بالإضافة إلى مخاوف أخرى. وقد تصاعدت جهود الديمقراطيين لفرض إصلاحات أخلاقية على المحكمة، مع تقدم التشريع الذي سيفرض قواعد أخلاقية حتى وإن كان الجمهوريون يضمنون أن أي مشروع قانون من هذا القبيل غير محتمل أن يمر. أعلنت المحكمة العليا في 13 نوفمبر أنها فرضت لائحة سلوك في ضوء المخاوف، لكنها أكدت أنها “تمثل بشكل كبير توثيقًا للمبادئ” التي استخدمتها المحكمة بالفعل لتنظيم سلوكها بشكل طوعي، استنادًا إلى قواعد ملزمة للقضاة الفيدراليين الأدنى.
قراءة مستقبلية
أشار غراهام يوم الخميس إلى أن الاستدعاءات هي “مسرحية سياسية” من قبل الديمقراطيين للتعبير عن استيائهم من المحكمة العليا، لأنه يعتقد أن النواب لم يعتزموا أبدًا إحالة مشروع القانون الخاص بهم الذي يفرض رمز أخلاقي أكثر صرامة على التصويت في مجلس الشيوخ بعد أن تمت الموافقة عليه في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ في سبتمبر. وقال غراهام “لن ترى هذا المشروع النور أبدًا”، مشككًا في سبب عدم قدوم الاستدعاءات قبل أن يتمتع المشروع بموافقة اللجنة. وأضاف “إذا كنت تهتم حقًا بذلك، كنا سنكون في الكونغرس منذ زمن طويل”.
اترك تعليقاً