سلامة العمال في أمازون: عجز الجهات التنظيمية عن فرض عقوبات فعالة على الشركات الكبيرة

في بعد ظهر 8 مايو، كان كايس غروسبيك، البالغ من العمر 20 عامًا، يحاول إزالة عائق على سير الحزام الناقل في مركز توزيع أمازون في فورت واين بولاية إنديانا. كان في طريقه إلى المكان المعطل على منصة مرتفعة عندما اصطدمت رأسه بالحزام الناقل وأصبح محاصرًا بالآلات، وفقًا لأمر السلامة الصادر في 18 سبتمبر. توفي نتيجة إصابته بجروح قوية.

تحقيقات متعددة في سلامة أمازون

بعد تحقيق استمر 11 أسبوعًا، اكتشف مسؤولو السلامة في إنديانا أن أمازون فشلت في ضمان مكان عمل “خاليًا من المخاطر المعترف بها التي تسبب الموت أو من المرجح أن تسبب الموت” وأصدرت مخالفة جادة للسلامة.

العقوبة؟ غرامة قدرها 7000 دولار، وهي الحد الأقصى في ولاية إنديانا.

تحقيقات مستمرة وعقوبات ضئيلة

تحت تحقيقات متعددة حول ممارسات السلامة في أمازون، يواجه الشركة انتقادات غير مسبوقة بسبب معدل الإصابات العالي في مستودعاتها، حيث يرفع عدة جهات حكومية تحذيرات بشأن السلامة البيئية. ولكن حوادث مثل حادثة غروسبيك تكشف عن القدر المحدود للجهات التنظيمية الولائية والفدرالية في فرض عقوبات فعالة أو فرض سياسات سلامة على الشركات الكبيرة مثل أمازون، التي حققت أرباحًا بقيمة 9.9 مليار دولار في الربع الأخير.

“7000 دولار لوفاة شاب يبلغ من العمر 20 عامًا؟ ما الذي سيفعله ذلك لأمازون؟” قال ستيفن واجنر، محامي في إنديانا يدعم تشريعات تحمي حقوق العمال في الولاية. “لا يوجد حافز مالي حقيقي لصاحب عمل مثل أمازون لتغيير بيئة العمل وجعلها أكثر أمانًا”.

تحقيقات وتهديدات قليلة لأمازون

حدثت حادثة غروسبيك القاتلة في وقت كانت فيه الجهات التنظيمية للسلامة في جميع أنحاء البلاد تزيد من التحقيقات في ممارسات السلامة في أمازون. في عام 2021، تعرض عمال أمازون لإصابات خطيرة بمعدلات أعلى من عمال الصناعة نفسها، وفقًا لتقرير صحيفة واشنطن بوست، على الرغم من أن الشركة قد نفت تلك الأرقام وقالت إن سجلها في مجال السلامة قد تحسن منذ ذلك الحين.

منذ عام 2022، قدمت إدارة السلامة والصحة المهنية الفدرالية (OSHA) ما لا يقل عن نصف دستة مخالفات سلامة ضد أمازون، وفرضت على الشركة غرامات تزيد عن 270000 دولار كجزء من استجابة منسقة لمعدلات عالية من الإصابات البيئية ومخاطر اضطرابات الجهاز العضلي الهيكلي بين موظفي أمازون. تواجه الشركة اتهامات مماثلة في ولاية واشنطن، حيث دافعت عن سجلها في جلسة استماع أمام مسؤولي السلامة الولائية. النتائج قيد الانتظار.

عقوبات ضعيفة وتحقيقات مستمرة

ومع ذلك، لم تواجه أمازون حتى الآن عواقب جدية نتيجة لهذا النشاط التنظيمي. إذا خسرت في ولاية واشنطن، يمكنها التماس الاستئناف، وهو عملية قد تستغرق سنوات. وحتى الآن، لم تسفر التحقيقات البرلمانية عن أي نتائج.

عادةً ما تحقق OSHA في المباني الفردية؛ وقد صرحت الوكالة بأنها ستستغرق 160 عامًا لتفتيش كل مكان عمل في الولايات المتحدة. ولكن التحقيقات المنسقة لـ OSHA مثل تلك في أمازون يمكن أن تؤدي إلى تسويات على مستوى الشركة. مؤخرًا، توصلت الوكالة إلى تسوية مع متاجر Dollar Tree و Family Dollar بسبب منع مسارات الخروج. تلت هذه التسوية بعد ست سنوات من التحقيق وإجمالي غرامات فردية بلغت 15 مليون دولار.

تهدف هذه الطريقة البطيئة والشاملة إلى تغيير طريقة عمل الشركة، بدلاً من التعامل مع مشاكل فردية في أماكن العمل من خلال نظام الغرامات المحدودة لـ OSHA.

عقوبات ضعيفة وتشريعات ضعيفة في إنديانا

في الولايات التي تدير برامجها الخاصة للصحة والسلامة، يمكن أن تكون هذه الغرامات أقل حتى. وتعتبر إنديانا واحدة من أضعف ولايات الحماية للعمال في البلاد، وفقًا لمسؤولي السلامة السابقين في مكان العمل الفدرالي. الولاية ليست فقط تحدد حدودًا للغرامات المتعلقة بالمخالفات الجادة بقيمة 7000 دولار، ولكنها تمنع العائلات من رفع دعاوى قضائية بشأن الوفاة غير الطبيعية في المحاكم المدنية – حتى في حالات مثل حادثة غروسبيك حيث قال المسؤولون الولائيون إن الشركة يجب أن تكون قد قامت بالمزيد لمنع الوفاة.

وفقًا لأمر السلامة في إنديانا، كان يجب على أمازون تدريب موظفين مثل غروسبيك بشكل صحيح، وفرض قواعد السلامة بشأن قيادة المنصات المرتفعة تحت الآلات ذات التصميم المنخفض وتحديد “مناطق الخطر” بشكل أوضح. تتنازع أمازون على المخالفة، معتبرة أنها تحركت بسرعة لإصلاح مشكلات السلامة، على سبيل المثال، تعليق لافتات في “مناطق التصميم المنخفض”.

قالت المتحدثة باسم أمازون، مورين لينش فوجل، في بريد إلكتروني: “لا تزال أفكارنا مع عائلة موظفنا وفريق الموقع. بعد الكارثة، أغلقنا المنشأة فورًا، وأبلغنا إدارة السلامة في إنديانا، وبدأنا التعاون مع تحقيقهم”. وأضافت فوجل أن تدريب غروسبيك كان محدثًا وأنه كان يرتدي معدات السلامة المطلوبة في وقت الحادث.

العواقب القليلة والتحقيقات المستمرة

لم تكن غروسبيك أول موظف في أمازون يموت في العمل في إنديانا. في عام 2017، توفي رجل يبلغ من العمر 59 عامًا بسبب سحقه بواسطة رافعة شوكية في مستودع أمازون في بلينفيلد. وجد مفتش الصحة في إنديانا الذي قام بالتحقيق في الحادث أن أمازون ارتكبت أربعة مخالفات جادة للسلامة وفرضت غرامة قدرها 7000 دولار لكل منها – ما مجموعه 28000 دولار.

وقالت أمازون، التي اعترضت على المخالفات في ذلك الوقت، إنها تعاونت دائمًا مع إدارة السلامة في إنديانا.

رفضت عائلة الرجل الذي توفي التعليق في هذه القصة.

في عام 2016، توفي زوج جولدا فيشر، مايرون، أثناء عمله في صيانة فندق في ماريون، إنديانا. قام مسؤولو السلامة في مكان العمل بتوجيه أربع مخالفات للسلامة وفرض غرامة قدرها 2400 دولار على الفندق. ولكن جولدا كانت مندهشة لمعرفة أن القانون يمنعها من رفع دعوى قضائية ضد صاحب عمل زوجها.

وقالت: “إنهم سبب وفاته، ولم أتمكن من فعل أي شيء”. وعلى الرغم من أن “المال لن يعيده”، إلا أنها قالت إن التسوية القانونية كانت ستعطيها الرضا بمعرفة أن الفندق لديه حافز مالي لتحسين عملياته. “هذا سيغير الأمور”.

قال واجنر، المحامي في إنديانا، إن الدعاوى المدنية ستكون وسيلة ردع أكثر فعالية من غرامات OSHA، التي تكون صغيرة جدًا لتأثير حقيقي على معظم الشركات.

وقال: “كل ما يلزم هو تسوية كبيرة وستتغير الشركة بشكل تام في طريقة عملها. لا يمكننا الاعتماد على OSHA للقيام بذلك”.

عقوبات ضعيفة وتشريعات ضعيفة في إنديانا

على الرغم من أن برنامج إنديانا مستقل، إلا أن OSHA الفدرالية لديها الإشراف عليه. وجد تقرير OSHA الفدرالي لعام 2022 أن برنامج إنديانا يحتاج إلى “مزيد من المراجعة” لأن غرامته المتوسطة للمخالفات الجادة تقل بأكثر من 25 في المئة عن المتوسط الوطني بسبب “عدم اعتماد IOSHA لزيادة غرامات OSHA في عام 2016”.

اعترفت إنديانا OSHA بالمشكلة في رسالة عام 2022 إلى OSHA الفدرالية، لكنها قالت إن رفع العقوبات سيتطلب تدخلًا تشريعيًا. وقالت الرسالة: “قدمت IOSHA لغة ومعلومات لذلك؛ ومع ذلك، لا يمكن لـ IOSHA أن تجعل الجمعية العامة في إنديانا تتصرف”. وفي عام 2019، رفعت الجمعية التشريعية في إنديانا بعض العقوبات المتعلقة بسلامة مكان العمل، بما في ذلك زيادة الغرامة عن المخالفات الجادة أو “العمدية” التي تؤدي إلى الوفاة إلى 132598 دولار.

في العام الماضي، هددت OSHA الفدرالية بسحب برنامج أريزونا المستقل جزئيًا بسبب عدم مطابقة العقوبات للحد الأدنى الفدرالي. وتم إسقاط المسألة بعد أن أقرت أريزونا تشريعًا يزيد بعض العقوبات الولائية.

قالت متحدثة وزارة العمل الأمريكية في بيان بالبريد الإلكتروني إن الخطط الولائية “مطالبة بأن تكون على الأقل فعالة مثل OSHA الفدرالية”. وأضافت أن الوكالة ستواصل العمل مع إنديانا ومراقبة تقدمها وستواصل معالجة المخاوف المتعلقة بمستويات العقوبة.

عندما تم الاتصال بوزارة العمل في إنديانا للحصول على تعليق، أشارت إلى بيانها الصحفي حول سجلها: “نرى هذه الخطوات التي يستمر صناع العمل في تحقيقها في تحسين صحة وسلامة مكان العمل بشكل عام. ستستمر وزارة العمل في إنديانا في العمل مع شركات هوسير في جميع أنحاء الولاية لدفع هذا الاتجاه”.

Source: https://www.washingtonpost.com/technology/2023/11/26/amazon-warehouse-death-7000-fine/