تعتبر قوانين حماية المستهلك من القوانين الفيدرالية والولائية التي تم وضعها لحماية المستهلكين من الممارسات غير العادلة أو الخادعة أو الاحتيالية من قبل الشركات التجارية. وقد يتعرض الشركات التي تنتهك هذه القوانين للدعاوى القضائية أو العقوبات المالية. ولذلك، يجب على أصحاب الأعمال أن يعرفوا أي قوانين تنطبق على شركتهم وما يجب عليهم القيام به للامتثال لها.
قوانين حماية المستهلك الفيدرالية
تم إنشاء العديد من قوانين حماية المستهلك الفيدرالية لتعزيز التجارة العادلة أو سلامة المنتجات. تتولى هيئة التجارة الفيدرالية (FTC) تنفيذ قوانين التجارة العادلة الفيدرالية بينما تُدار قوانين سلامة المنتجات الفيدرالية من قبل هيئة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC).
قوانين التجارة العادلة
تم إنشاء هيئة التجارة الفيدرالية لتعزيز المنافسة وحماية المستهلكين من الممارسات غير العادلة أو الخادعة أو الاحتيالية في السوق. تطوّر هيئة التجارة الفيدرالية السياسات وتجري التحقيقات وتقاضي الشركات التي تنتهك القانون.
تحقق هيئة التجارة الفيدرالية من الشكاوى المقدمة من الشركات والمستهلكين بشأن الممارسات التجارية غير العادلة أو الخادعة أو الاحتيالية. تحظر القوانين الفيدرالية الإعلانات غير الصحيحة أو التي تضلل المستهلكين. وفيما يلي بعض أمثلة على الأفعال التي تنتهك قوانين التجارة العادلة الفيدرالية:
- تدعي شركة تصنيع أنظمة ترشيح المياه أن منتجاتها “مصممة ومصنوعة بفخر في أمريكا”. في الواقع، تم تصميم وتصنيع جميع منتجات الشركة في الصين.
- تطلب جمعية خيرية تبرعات من المستهلكين عبر المكالمات الآلية، مع وعد بأن جميع التبرعات ستساعد المحاربين المعاقين. الجمعية هي عملية احتيالية لا تنفق أي أموال على المحاربين المعاقين ومكالماتها الآلية تنتهك قانون حماية الاتصالات الهاتفية من الاحتيال.
- تدعي شركة تصنيع طعام الأطفال أن منتجاتها معتمدة من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) وأنها تمنع الأطفال من تطوير حساسية. لا تحظى المنتجات بموافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ولا يوجد أي دليل على أنها تمنع الحساسية.
تحقق هيئة التجارة الفيدرالية من شكاوى انتهاكات قوانين التجارة. إذا توصلت إلى أن القانون قد تم انتهاكه، فقد تصدر أمرًا بالموافقة يطلب من المخالف أن يتوقف بشكل طوعي عن السلوك غير القانوني. إذا رفضت الشركة، فقد تطلب هيئة التجارة الفيدرالية إجراءً رسميًا أمام قاضي قانون إداري. إذا وافق القاضي على انتهاك القانون، فقد يصدر أمرًا بوقف السلوك والامتناع عنه. قد يكون الشركة التي تنتهك أمرًا من هيئة التجارة الفيدرالية عرضة للعقوبة أو تلقي إنذار قانوني.
قوانين سلامة المنتجات
يجب على مصنعي المنتجات المباعة للجمهور أن يتبعوا القواعد واللوائح التي وضعتها هيئة سلامة المنتجات الاستهلاكية. تنظم هيئة سلامة المنتجات الاستهلاكية جميع المنتجات الاستهلاكية باستثناء تلك التي يتم تنظيمها من قبل جهة أخرى (مثل الأسلحة والمخدرات). تحدد متطلبات سلامة المنتجات وتصدر استدعاءات للمنتجات التي تعتبر خطرة وتقيم مخاطر المنتجات وتحظر المنتجات التي تعتبر خطرة.
إذا قررت هيئة سلامة المنتجات الاستهلاكية أن منتجًا معينًا يشكل خطرًا على الجمهور، فإنها ترسل رسالة إلى الشركة المصنعة تشرح الانتهاك والإجراء التصحيحي المطلوب. قد يُطلب من الشركة المصنعة أن تُبلغ الجمهور بالخطر، وتُصلح خطر المنتج، وتتوقف عن بيع المنتج، وتستدعي المنتج، أو أي توصية مجموعة من هذه الإجراءات.
ملاحظة: قامت هيئة سلامة المنتجات الاستهلاكية بإنشاء مكتب لمساعدة أصحاب الأعمال الصغيرة لمساعدتهم في فهم اللوائح الأمان المطبقة عليهم.
قوانين حماية المستهلك الولائية
تم وضع قوانين في جميع الولايات تحظر الممارسات غير العادلة والخادعة من قبل الشركات ضد المستهلكين. تُفرض هذه القوانين، المعروفة باسم قوانين UDAP، من قبل المدعين العامين في الولايات. ومن أمثلة على قانون UDAP قانون ممارسات تسوية المطالبات غير العادلة، الذي يتطلب من شركات التأمين اتباع إجراءات معينة عند تسوية المطالبات.
تسمح العديد من قوانين UDAP للمستهلكين بمقاضاة الشركات إذا قاموا بشراء أو استئجار أو استئجار السلع أو الخدمات من تلك الشركات وتعرضوا للإصابة بسبب ممارسة غير عادلة أو خادعة. يمكن للمدعين أن يقاضوا الشركة للحصول على تعويضات تعويضية ورسوم المحاماة. يتوفر ملخص لقوانين UDAP حسب الولاية على موقع مركز القانون الاستهلاكي الوطني.
وفيما يلي أمثلة على الأفعال التي قد تنتهك قوانين UDAP الولائية:
- يخبر ممثل لشركة تجميع القروض الطلابية طلاب الكلية بأن الشركة مسجلة في بورصة نيويورك، وأنها خبيرة في قروض الطلاب، وأن جميع الرسوم المفروضة ستقلل من رصيد القرض. لا يتحقق أي من هذه البيانات.
- يقدم مقاول رقم ترخيصه لصاحب منزل وتفاصيل عن وثائق المسؤولية المدنية العامة وتأمين العمال. المعلومات غير صحيحة حيث أن المقاول ليس لديه ترخيص أو تأمين.
- يخبر موظف في وكالة تأجير السيارات العملاء بأنه يتطلب رسوم إدارية من الدولة، وأن تأمين الضرر الناجم عن التصادم مجاني، وأنه لن يتم فرض أي ضرائب. كل هذه البيانات غير صحيحة.
ضمانات المنتجات
معظم الشركات التي تصنع منتجات تقدم ضمانًا، وهو وعد للمشترين. يشرح الضمان ما سيفعله الشركة المصنعة إذا كان المنتج معيبًا. يمكن أن تكون الضمانات صريحة (مكتوبة أو شفهية) أو ضمنية. تحكم القوانين الفيدرالية الضمانات المكتوبة بينما تحكم القوانين الولائية الضمانات الضمنية.
الضمانات المكتوبة
لا تتطلب القوانين الفيدرالية من المصنعين تقديم ضمان مكتوب ولكن إذا اختاروا تقديم واحد، يجب أن يلبي المتطلبات الفيدرالية. على سبيل المثال، يجب أن يوضح الضمان نطاقه (كامل أو محدود) بوضوح، وأن يكون سهل الفهم، وأن يكون متاحًا بسهولة عند شراء المنتج. يمكن للمستهلكين مقاضاة الشركات التي تصدر ضمانات كاذبة أو مضللة أو التي لا تفي بالتزاماتها بموجب الضمان.
الضمانات الضمنية
عندما يبيع المصنع منتجًا للمستهلك، فإنه عادةً ما يقدم ضمانين ضمنيين: القابلية للتسويق واللياقة للغرض المعين. على سبيل المثال، يضمن المصنع أن المنتج ليس به عيوب وأنه سيفعل ما هو مفترض به. على سبيل المثال، ستقوم مجففة الشعر بنفخ الهواء الساخن وستمتص آلة تنظيف الفرشاة الشعر المباعة في محلات الحيوانات الأليفة الشعر الكلب.
يمكن أن يقاضي المشتري المصنع عندما يخالف الضمان الضمني. تفرض العديد من الولايات مدة زمنية قصيرة نسبيًا (أربع سنوات) على الدعاوى القائمة على انتهاك ضمان صريح أو ضمني.
Source: https://www.thebalancemoney.com/how-consumer-protection-laws-affect-businesses-4161325
اترك تعليقاً